Le Castor d'Europe

Il habite les cours d’eau bordés de boisements car ce gros rongeur se nourrit essentiellement d’écorces, de bourgeons et de feuilles de bois tendres comme les saules ou les peupliers. Il est crépusculaire et nocturne.

La reproduction débute à la fin janvier et se termine en août. La portée se compose généralement de deux ou trois petits. Les castors vivent en groupes familiaux sur un territoire de plusieurs dizaines d’hectares. Leur fort comportement territorial explique, entre autres, pourquoi les populations de castor croissent lentement. A la fin du XIXe siècle, le castor avait disparu des rives de la Loire, une opération de réintroduction dans le Loir-et-Cher de 1974 à 1976 est à l’origine de son retour dans tout le bassin de la Loire.

L’espèce est protégée au niveau national.

Photo Olivier Simon ©  avec son aimable autorisation