La Coronelle lisse

Coronella austriaca

La Coronelle lisse est un serpent de taille moyenne (50 à 70 cm), appelée également Couleuvre lisse. D'une couleur variant du gris au marron cuivré ou rougeâtre, on la reconnait notamment à sa raie noire, partant de ses narines jusqu’à la commissure de la bouche en passant par ses yeux. Elle dispose également d’une tache foncée à l'arrière de la tête ainsi que des rangées de motif noir sur le dos. La coronelle lisse apprécie les amas de pierre ou d'écorces au pied des murs, autant que les fourrés en bord de chemin où elle profite de la chaleur accumulée. Elle se nourrit essentiellement d'autres reptiles (lézard, orvet et serpents plus petits), de petits mammifères et d'insectes qu'elle tue par constriction.

Rien ne sert de courir...

… lenteur et discrétion sont ses atouts ! Active de la mi-mars à fin octobre, cette couleuvre très discrète est présente presque partout en France et protégée, car ses milieux de vie se raréfient. Récemment, elle a été vue notamment sur Les Glénaux (Loiret) ou bien en Vallée de l’Aigre (Eure-et-Loir). Sa morsure est totalement inoffensive pour l'Homme ; immobile, elle préférera compter sur son camouflage et son mode de déplacement lent et discret pour échapper à ses nombreux prédateurs (rapaces, mustélidés et chats). En revanche, elle saura se défendre si vous la provoquez !

Texte initial : Cen CVL/A. Dureau. Photo © Michel Chantereau